¿Y si Barbie se queda sin secuela? El día que Barbieland chocó contra la realidad de los billetes

Había una vez un mundo donde el asfalto era color rosa pastel, los patines no necesitaban frenos y la mayor crisis existencial consistía en descubrir que los talones de repente se habían vuelto planos. Esa utopía plástica, ideada por la alquimia mental de Greta Gerwig y protagonizada por una Margot Robbie con una sonrisa eterna, arrasó en las taquillas del planeta en el verano de 2023. El fenómeno que bautizamos como Barbenheimer dejó claro que el cine comercial aún respiraba. Pero, como dicta la implacable ley de Hollywood, cada éxito multimillonario viene acompañado de una secuela obligatoria. El problema es que, en los pasillos de Warner Bros., el zapato de tacón de Barbie se ha atorado con un obstáculo gigantesco: los billetes, los contratos y un reloj que no para de tictacar.

Para entender por qué la continuación de esta fantasía fosforescente pende de un hilo, hay que sumergirse en el pantano menos glamoroso de la industria: las negociaciones salariales. Según reportes de medios como The New York Times, el estudio y el dream team creativo —que incluye a Gerwig, a su esposo y coguionista Noah Baumbach, a la propia Margot y al mismísimo Ken interpretado por Ryan Gosling— llevan meses atrapados en un tira y afloja digno de una pelea de zona de playa. Se dice que Warner Bros. ha lanzado más de media docena de ofertas sobre la mesa en los últimos años, con cifras tan estratosféricas que supuestamente cambiarían la vida de cualquiera. Sin embargo, todas han rebotado como un balón de playa de plástico barato.

Por un lado, el talento exige una rebanada mucho más jugosa del pastel, pidiendo porcentajes de taquilla y aumentos considerables tras el histórico botín de más de 1,400 millones de dólares que recaudó la primera cinta. Por el otro, se rumorea que el mandamás de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, ha frenado los carros al considerar que algunas de las propuestas económicas sobre la mesa eran sencillamente demasiado generosas. Es la cruda colisión entre el arte que rompió récords y la sobriedad corporativa que intenta cuadrar los números después de algunos tropiezos financieros recientes en la casa del estudio.

Aquí viene el giro de guion que nadie vio venir en su momento. Cuando se firmaron los papeles originales para la película de 2023, nadie en su sano juicio sabía si una comedia satírica sobre una muñeca de plástico iba a ser un fiasco rotundo o un éxito de proporciones bíblicas. Por lo tanto, el régimen anterior de Warner Bros. no ató a Greta Gerwig ni a las estrellas a una cláusula de trilogía o de secuela obligatoria. Fue un trato de una sola bala: ponían todo el corazón, el ingenio y el tinte rosa en un solo artefacto cultural.

Como explica un análisis detallado en Variety, esta libertad inicial, que permitió que la película fuera tan singular y honesta, se convirtió ahora en la peor pesadilla legal del estudio. Gerwig y Baumbach tienen ideas guardadas en el tintero, una chispa narrativa lista para desarrollarse si el mundo vuelve a abrir las puertas de Barbieland. Pero no van a escribir ni una sola línea de guion, ni a permitir que caiga un diminuto zapato de plástico sobre la mesa, hasta que los ceros a la derecha en sus contratos estén firmados y sellados con tinta indeleble.

El verdadero villano de esta historia no viste de esmoquin ni maneja un Corvette rosa; es el calendario. Los términos del acuerdo original con la juguetera Mattel establecen un límite temporal muy preciso: el estudio tiene hasta finales de 2026 para poner una nueva película de Barbie en marcha activa, o de lo contrario, los derechos cinematográficos regresarán por completo a la compañía de juguetes.

Y ojo, porque si los derechos vuelven a Mattel sin un acuerdo firmado, el escenario se pone frío como un témpano. Como señalan los reportes de The Hollywood Reporter, cualquier proyecto futuro que emprenda Mattel con otro estudio no podría utilizar ni un solo átomo, ni una sola línea de diálogo, ni un ápice de la estética o la continuidad que construyó el equipo de Gerwig. Significaría un borrón y cuenta nueva absoluto: otros actores, otro director, otra visión y la dolorosa certeza para los fans de que el universo que amaron se quedó encapsulado en el año 2023. Mientras tanto, la propia Greta ya tiene la mente ocupada en otros horizontes, como su anticipada adaptación de Las Crónicas de Narnia para Netflix, recordándonos que el cine no se detiene ni por la más bella de las muñecas.

Entre pasillos llenos de incertidumbre y ejecutivos sudando frío ante la cercanía de diciembre, vale la pena hacerse una pregunta incómoda: ¿hace falta una secuela? La primera entrega tuvo un cierre tan redondo, tan poético y tan humano —con Barbie decidiendo pisar el mundo real y sentir la brisa en sus pies sin la necesidad de un fabricante— que cualquier estiramiento de chicle comercial corre el riesgo de diluir la magia original.

Hollywood nos ha enseñado demasiadas veces que es mejor dejar las utopías intactas antes que forzar una maquinaria creativa que solo busca exprimir la uva hasta secarla. Si Barbie 2 no se realiza, tal vez no sea una tragedia cinematográfica, sino la prueba de que algunas obras nacieron para brillar intensamente una sola vez, recordándonos que la perfección plástica también sabe retirarse a tiempo con dignidad y una sonrisa perfecta.